Veneratio Diaboli
Le black metal est un sous-genre du heavy metal, caractérisé par un son agressif, un chant guttural, et des atmosphères sombres.
Le black metal a pour première influence certains groupes de metal des années 1980 comme Bathory(qui donna naissance au viking metal), Mercyful Fate, et Hellhammer/Celtic Frost; ainsi que Venom à un degré moindre (grâce à leur influence sur Hellhammer/Celtic Frost). Ces groupes, qui jouaient du thrash metal, ont inspirés, par le côté sombre de leurs musiques et des thèmes abordés la première génération de black metal. Certains de ces groupes déclarent que leur motivation était de combattre la vague populaire de death metal américaine qui était dominante dans la scène metal de l'époque. La deuxième vague de black metal, mouvement essentiellement scandinave, a commencé dans la fin des années 1980 et le début des années 1990, en particulier en Norvège.
Le black metal a subi des critiques de la part de divers secteurs de la société de par son apparence brutale et son esprit misanthropique. Certains groupes de black metal ont de plus été liés à des faits divers tels que l'incendie d'une église ancienne en bois (Stavkirke, en Norvège, par l'Inner Circle) et des meurtres divers et variés. Malgré, ou peut-être grâce à ces faits divers, le black metal est devenu très vite populaire parmi les fans de metal pendant les années 1990.
Le black metal peut avoir les caractéristiques suivantes, sans y être cependant limité:
* Des guitares rapides, soumises à une distortion élevée, souvent jouées avec des techniques dites alternate picking et tremolo picking.
* Un accordage standard, contrairement aux guitares du death metal qui utilisent souvent des accords plus bas.
* Des timbres de guitare généralement fins ou épais - la plupart du temps pas au milieu (de même pour les fréquences : celles du milieu sont souvent délaissées, ne laissant que les fréquences extrêmes; parfois les fréquences basses sont également éliminées)
* Parfois, certains groupes utilisent un son clean (sans distorsion), comme le groupe Emperor.
* Le tremolo picking peut être appliqué à des accords complets (généralement mineurs).
* L'utilisation fréquente de la gamme chromatique, élevée ou descendue depuis un point central pour créer une atmosphère malsaine.
* L'utilisation quasi permanente (ainsi que dans le death metal) de gammes mineures harmoniques (et non pas mélodiques).
Les guitaristes de référence sont : Euronymous (Mayhem), Infernus (Gorgoroth), Jon Nödtveidt (Dissection), Abbath et Demonaz (Immortal), Nocturno Culto (Darkthrone), Ihsahn et Samoth (Emperor), Satyr (Satyricon), Lord Ahriman (Dark Funeral), Morgan Steinmeyer Håkansson (Marduk), Nornagest (Enthroned), Blasphemer (Mayhem)
Le "blast beat" est très présent, avec un kit de batterie à double grosse caisse et un grand jeu de cymbales.
Thèmes des paroles et caractéristiques vocales
Emperor
* Un style vocal très particulier; un cri guttural perçant, qui rappelle la torture, l'enfer ou plus généralement l'angoisse existentielle. C'est plus ou moins le standard dans le black metal, bien qu'il y ait d'autres critères. Par exemple, Primordial est classé dans le black metal bien que ce groupe n'utilise pas le style vocal propre au black metal. Quelques groupes, en particulier des groupes de black metal symphonique, utilisent aussi des mélodies vocales dans des fréquences plus traditionnelles, par exemple une chorale de voix d'hommes, bien que cela ne soit utilisé que pour rendre une certaine atmosphère.
* Un effet de réverbération sur la voix pour donner un son plus caverneux.
* Des paroles généralement centrées sur le satanisme, le paganisme, ou l'occulte. Les paroles peuvent aussi contenir des blasphèmes visant le Christianisme.
* Des paroles célébrant le froid, l'obscurité, les forêts, et les autres environnements naturels de l'Europe du Nord. Cela reflète les origines scandinaves du black metal moderne.
* De plus en plus souvent, des thèmes de guerre, de rejet des autres, de désolation (parfois apocalyptique)
* Les paroles sont aussi souvent inspirées par la fantasy, en particulier par les ouvrages de JRR Tolkien ou de Howard Philips Lovecraft. Par exemple, le groupe autrichien Summoning se concentre presque exclusivement aux mondes fictifs décrits par Tolkien. D'autres groupes créent leurs mondes imaginaires, comme le groupe Immortal, qui décrit un royaume fictif du nom de Blashyrkh (prononcé Blach-irk), gouverné par un roi du nom de Ravendark.
Les chanteurs de référence sont: Dead (Mayhem), Nocturno Culto (Darkthrone), Gaahl (Gorgoroth), Satyr (Satyricon), Legion (Marduk, Devian), Natterfrost (Carpathian Forest), Abbath (Immortal), Mortuus (Marduk), Maniac (Mayhem), Ihsahn (Emperor), Attila Cishar (Mayhem).



